印度共和国宪法中这样写道：“印度的国防政策应致力于通过谈判和地区各国之间的合作维护南亚大陆的持久和平，同时将保持军队的高度战备能力，以回击来自外敌的任何军事侵略。”目前，德里政府将武装力量视为保障其国家安全和领土安全、推行其区域政策的最重要保障手段之一。鉴于此，印度军队的建设，包括空军的发展、现代化武器的装备、各兵种部队组织机构的完善、部队管理系统效率的提高，都一直备受世人的关注。

简史

印军前身为英国殖民主义者的雇佣军，1947年印巴分治后始建分立的三军，1978年创建独立的海岸警卫队。

规模

印度的武装力量由正规军、准军事部队和后备力量组成。正规军分陆、海空三个军种，现役兵力114.5万。

准军事部队：印度的准军事部队的种类庞杂，驻地分散，隶属不同的部门。它们是印度正规部队的辅助力量，平时可执行边防海防巡逻、情报搜集和内卫治安任务;战时则作为辅助力量配属正规部队执行作战任务。这些部队基本上按正规军编制，通常可分为部队、营、中队(连)、排、班(哨)5级。部队最高领导为总监，一般为现役中将级军官，以下各级军官为现役或退役军官。营或中队(连)为基本作战单位，各营根据辖区的大小下辖数目不等的中队(连)，中队(连)以下为三三制，编组到班。印度准军事部队装备轻便，编制精干，可担负快速突击和独立机动作战任务。目前印度准军事部队兵力约100万人：其中海岸警卫队约4000人，隶属国防部，装备有56艘巡逻舰艇、22架飞机和13架直升机，平时负责近海防卫与治安，战时归海军指挥，协助海军作战;国家安全警卫队7400人，隶属内阁秘书处，负责反恐怖活动，成员来自印度三军和中央后备警察部队和边境保安部队;特别保安部队3000人，负责要员安全;中央后备警察部队16.53万人，隶属内政部;邦武装警察40万人(包括24个营的印度后备警察)，主要负责本邦的治安任务，但也可调往其他邦执行任务;边境保安部队18.5万人，约有150个营;阿萨姆步枪队5.25万人，隶属内政部，编有31个营，主要负责东北各邦的治安任务，各级军官为陆军军官，训练较好;特种边境部队9000人，隶属内阁秘书处;中央工业保安部队8.86万人，隶属内政部;国防部安全警卫队3.1万人，隶属国防部，主要负责国防部驻地的安全警卫工作;铁路保安部队7万人。

后备力量：印度的后备力量是指不脱产的民间武装，印度自称为第 1线预备役和第2线防务力量，共有240万人。从组织体制上讲，第1线预备役和第2线防务力量组织 比较松散，每年只进行短期的军事集训。这支后备力量平时协助警察维持社会治安和参加抢险救灾，战时担负民防任务，补充正规军。经费开支一般由中央政府和邦(中央直辖区)按比例分摊。

第1线预备役是由印度陆海空三军的退役官兵组成。服预备役的最高年限为50岁。必要时预备役人员可再度从戎。由于印军实行募兵制，官兵待遇相对较好，许多官兵退出现役后仍加入预备役。这些人熟悉军旅生活，有一定的战斗经验和军事技术，较容易适应战争。第1线预备役现有兵力约50万人，包括陆军和空军预备役以及海军志愿预备役。空军预备役又分为防空预备役和辅助空军预备役两类。陆军预备役现有30万人(退出现设后服预备役至少5年)，海军预备役5.5万人，空军预备役14万人。

第2线防务力量主要是民间军事组织，现有实力约190万人，包括国土军(又译地方军)3.34万人、国民学兵团100多万人、家乡卫队47.2万人、民防组织39.4万人以及消防队(实力不详)。

驻外兵力：多年来，印度一直积极参加联合国的维和任务，1996～1997年度，派驻安哥拉390人(含20名军事观察员和11名民事警察)、波黑147人、海地3人、伊/科5名军事观察员、利比里亚14名军事观察员。