HK本来试图以过去开发成功的枪支优点作为之后开发手枪的参考,其中过去HK开发的创新手枪包括拥有独特扳机构造的P7、纯双动扳机模式的P9S和VP70Z等。1993年HK公司成功研发出了USP手枪后,也代表着HK首次吸收了许多传统的手枪设计元素,例如约翰·勃朗宁的M1911。枪支主要根据两个原理而设计而成,一是聚合物料作为原料,二是范式手枪的创造。USP使用较多的勃朗宁手枪的设计,并与勃朗宁的“Hi Power”类似,另外USP有固锁待发模式。USP的滑套是以整块高碳钢用工作母机加工而成,表面经过高温并加氮气处理,这种二次硬化处理能加强活动组件的耐磨性。滑套表面并经特殊防锈蚀处理,其防锈层深入金属表层,使滑套的防锈性更强。枪管则是由铬钢经冷锻制成(冷锻不会使金属晶向改向改变),其枪管材质与炮管是同等级的。
USP的枪身则是以聚合塑胶制成,为避免滑套与枪身重量分布不均,所以枪身内衬钢架以降低手枪重心,增加射击时的稳定性。为此USP手枪有另一项特殊设计:双重复进簧装置,由于当初USP手枪设计所选用的子弹为9毫米鲁格弹和.40 S&W,这种复式弹簧才能抵消这两种子弹射击的强大后座力,以增加USP快速射击时的准确度。
USP的撞针保险与击槌保险采模组式,同时扳机组亦有多种功能,能依射手的习惯来选择。在设计时,USP汲取了葛拉克手枪系列与SIG手枪系列各处的优点,如聚合塑胶的采用和滑套的构形,以及闭锁机构等。USP亦首创了护弓前缘多用途沟槽,可加挂专用的雷射标定瞄准器或强光手电筒,这使USP手枪成为第一把拥有完整配件以执行反恐与特种任务的枪种。
USP最初设计装载着9毫米鲁格弹以及.40 S&W,后来制造出的衍生型可以装载.45 ACP,而更后的开发的USP Compact系列,可以装载着以上三种子弹规格还有Compact独有的.357 SIG,其他USP衍生型包括USP Tactical(战术型)、USP Expert(专家型)、USP Match(比赛型)、USP Elite(精英型)
衍生型
HK USP的重制特色为对于扳机的改变:扳机形式上快速更动,目前有9种修改版本(HK官方称之为衍生型)。对于左撇子的使用者,USP可以切换控制功能而给左撇子使用,USP也可以在扳机/射击模式上做更换,扳机模式包括双动/单动(DA/SA)、纯双动(DAO)。衍生型一代、衍生型二代:双动/单动扳机、击锤降下杆、保险丝
衍生型三代、衍生型四代:双动/单动扳机、击锤降下杆、无保险丝
衍生型五代、衍生型六代:纯双动扳机、保险丝
衍生型七代:纯双动扳机、无控制保险
衍生型八代、衍生型九代:双动/单动扳机、保险司、无击锤降下杆
使用国家
HK USP常常被世界各国的警察作为配枪、或是军队使用。
丹麦
自2002年开始,HK Compact装载9毫米鲁格弹开始为丹麦警方使用。
爱沙尼亚
自2006年开始,爱沙尼亚防卫队开始使用USP取代了过去的马可洛夫手枪,最初的USP使用适用于Scouts大队,大队主要负责阿富汗以及伊拉克地区的任务。USP也逐渐广泛应用于其他单位。
挪威
由挪威陆军游骑兵司令部使用。
德国
德国战斗蛙人部队 (KSK)使用USP Tactical,装载着9毫米鲁格弹的手枪也是德国军队的标准配枪,HK P8也是根据USP而命名。
希腊
根据EAS协议,由希腊军队改枪。
爱尔兰
2007年10月,爱尔兰防卫队将会使用USP为标准配枪,取代了过去的Browning Hi-Power手枪。
日本
日本特殊急袭部队 (SAT)所使用标准配枪。
马来西亚
由马来西亚军队改枪,供第10伞兵团使用。马来西亚皇家警察也使用搭载9毫米鲁格弹的USP战术型及紧凑型手枪,并且给底下的PGK菁英使用,取代了过去东马来西亚警察使用的Browning Hi-Power以及HK P9S手枪。
韩国
由韩国国家特警队、海岸防卫队、海中急袭部队改枪使用。
西班牙
自2006年开始,西班牙国家警察使用USP Compact作为标准配枪。
泰国
由泰国皇家海军作为标准配枪。