1987年,三兴公司的创业者们创办了“三兴制鞋工艺厂”,产品质优价廉,市场迅速扩大到全国各大城市,时至1990年,年产值已超过了3000万元。为扩大规模,拓展经营范围,1991年,申请注册了中外合资企业“晋江三兴鞋服有限公司”,继续秉承“质量第一”的经营宗旨,经过几年的精心运作,到1994年,年产值已达8000万元,产品远销40多个国家和地区。为规范运作体系,以进一步明确经营范围,公司当年申请注册了“晋江三兴体育用品有限公司”。

1995年,荣获中华人民共和国农业部颁发的“中国乡镇企业名牌产品”;1996年,在中国国际鞋业展览会上公司产品以优良的品质和精美的设计荣获“金鞋王奖”。

1997年,为加强对供应链的管理,成立了“晋江三兴轻工发展有限公司”,引进了先进的鞋底生产配套机械及电脑绣花等现代化设备,初步形成了一条龙生产体系。1999年年初,公司又投巨资在泉州市经济技术开发区成立了“泉州市三兴体育用品有限公司”。新公司的成立标志着企业已具备现代化、规范化经营的实力。

2002年,公司推出的强势品牌——“特步”,先后获得“福建省著名商标”、“福建省名牌产品”、“全国用户满意服务”、“福建省非公有制企业1999-2001年度纳税先进单位”、“2002年度市场综合占有率同类产品荣列前十名”等众多荣誉;同年9月,“特步”品牌再获殊荣,被中国名牌战略推进委员会授予“中国名牌产品”称号;2003年7月,三兴公司在ISO9002:1994版的基础上顺利通过ISO9001:2000版国际质量体系认证;2004年1月,“特步”牌运动鞋被国家质检总局授予“国家免检产品”称号。2005年,“特步”牌获“中国驰名商标”