这尊举世闻名的铜像塑高约1.5米，基石直径约1.8米。由嘉士伯啤酒公司的创始人卡尔•雅格布森（Carl•Jacobsen）出资，请丹麦雕刻家爱德华•艾瑞克（Edvard•Eriksen）根据安徒生童话《海的女儿》铸塑的。卡尔•雅格布森在一天观看了《海的女儿》芭蕾舞剧后深受感动，想为这个著名的童话形象塑造一尊铜像，便邀请雕刻家爱德华•艾瑞克观看舞剧并创作。当年，爱德华•艾瑞克本打算用丹麦芭蕾舞演员埃伦·普赖斯的形象作为模特，但是他没能说服这位女演员为制作这一铜像而裸体，这不得不迫使他让自己的妻子充当裸体模特，并最终完成了“美人鱼”铜像的制作。

铜像一直劫难重重，曾多次遭到破坏与“断臂”、“斩首”的厄运，又每一次都能失而复得。她的“劫难史”又给参观者增添了一层感慨与同情。

近一个世纪以来，铜像已成为哥本哈根甚至丹麦的象征，每个到哥本哈根来的游客，必要到这尊铜像前，再温习一遍那个美丽忧伤的故事。