1921年，巴西人民庆祝独立100周年时，人们提议在科尔科瓦杜山顶修建一座巨型的耶稣基督雕像，让救世主伸开他宽大的双臂来拥抱这座城市。1921年雕像开工，经过10年的艰苦施工，1931年雕像终在科尔科瓦杜山顶落成。这尊雕像体积庞大，有200吨重，左右手的指间距达到了23米。雕像中的耶稣基督身着长袍，双臂平举，深情地俯瞰山下里约热内卢市的美丽全景，预示着博爱的精神和对独立的赞许。耶稣像面向着碧波荡漾的大西洋，张开着的双臂从远处望去，就像一个巨大的十字架，显得庄重、威严。耶稣基督的身影与群山融为一体，一些云团不时飘浮在山峰之间，使耶稣像若隐若现，使他显得更加神秘圣洁。巨大的耶稣塑像建在这座高山的顶端，无论白天还是夜晚，从市内的大部分地区都能看到，成为巴西名城里约热内卢最著名的标志。

2006年10月12日，在塑像落成75周年庆典上，里约热内卢的枢机大主教欧瑟比欧·奥斯卡·舍伊德在塑像下为圣母显灵日做弥撒，这使得这座基督像成为朝圣圣地，从此以后天主教徒可以在塑像前接受洗礼和宣布结婚。

耶稣像对这个天主教国家来讲，早已超出一座雕像的意义，它更是国民精神的皈依。