上海广告有限公司成立于1962年，是中国最早成立的专业广告公司之一。1979年，上广在《文汇报》刊登第一个外商来华广告，并发表“为广告证明”一文，成为中国广告行业对外开放的标志。1991年，上广与奥美国际合资成立上海奥美广告有限公司;1996年，上广与日本博报堂合资成立上海博报堂广告有限公司;2001年，上广与WPP集团合资成立上海同盟广告有限公司。通过与外资广告公司全面合作与交流，逐步把上广建设成为“区别于国际公司的本土化;区别于本土公司的国际化”。

自1993年中广协实行广告行业综合实力排名以来，上广连续多年排名全国广告公司综合实力前十强行列，并连续被中国广告协会授予“全国广告行业文明单位”、“中国广告行业一级企业”荣誉称号，多次被上海市政府授予“上海市文明单位”。