NGC 3738距离太阳大约12万光年的大熊星系附近，且属于梅西耶81星系群之一。这个星系并非目前刚发现的，第一个发现这个星系的天文学家是威廉•赫歇尔，他在1789年发现这个星系，当时这个星系还是一个蓝紧凑型矮星。