贾马尔·马里克(戴夫·帕特尔饰)，来自孟买的街头小青年，遭到印度警方的审问与折磨。原因是贾 马尔参加了一档印度版的《谁想成为百万富翁》电视直播节目，这个节目可以使人在一夜之间成为百万富翁,然而就在他面对最后一个问题之前，主持人却揭发他作弊,原因是贾马尔并没有选择主持人在休息时间时给他的答案，这不合乎情理,贾马尔当然矢口否认。

在解释为什么能完美答对每道题的同时，贾马尔的生活也在我们眼前徐徐展开。他讲起了认识的一位好莱坞明星，在一宗教冲突中丧生的母亲，以及他与哥哥沙里姆如何认识了拉媞卡(芙蕾达·平托饰)，他一生的挚爱。三个无家可归的年轻人被一所孤儿院收容，每天以乞讨为生。但是孤儿院的负责人却想弄瞎他们的眼睛以增加乞讨收入，于是他们逃走了。在他们爬火车时拉媞卡因为跑的慢而被落在后面，火车上的沙里姆本来已经抓住了她的手,却突然在一瞬间故意松开 了手,眼看着拉媞卡再被孤儿院的人抓去。兄弟俩在泰姬陵附近暂时住下来，贾马尔以给游客提供导游服务为生，而沙里姆则与街头混混趁机偷取旅客的财物。