日本短尾猫是日本土生土长的猫种，在日本饲养的历史可追溯到很多世纪以前。传入美国后经过改良培育而成。据说有一个住在日本的美国女性爱猫者，发现日本有一种猫，尾巴像兔尾一样短，很是可爱。在二次世界大站结束后，她带了几只猫回国。这几只猫就是现在的日本短尾猫的祖先。现在日本短尾猫已跻身于世界著名观赏猫的行列，但在英国尚未得到公认。日本短尾猫坐着的时候往往要抬起一只前爪，据说这种姿势代表吉祥如意;玳瑁色-白色花猫则被认为大吉大利。三色猫常出现在一些国家的文艺作品和绘画中。

日本短尾猫也叫花猫或短尾花猫，这种猫历史悠久，有人认为它是1000多年前由中国或朝鲜传入日本的。日本人认为花猫是幸运的象征，因此有很多家庭饲养。 1968年由日本传到美国，但欧洲饲养的不多。