鞍山地处中国东北地区、辽宁省中部、辽东半岛中部、环渤海经济区腹地，位于沈大黄金经济带的重要支点，是沈阳经济区副中心城市，辽宁中部城市群与辽东半岛开放区的重要连接带，国务院批准的具有地方立法权的较大的市，也是东北地区最大的钢铁工业城市、中国第一钢铁工业城市，有着“共和国钢都”、“中国钢铁工业摇篮”的美誉。

鞍山最早的文明可追溯到远古时代，在距今约两万年前，人类就开始在这里生息繁衍；有确切文献记载始于战国时期的燕国，隶属于辽东郡；汉代开始土法冶铁，辽金进入极盛时期，冶铁文化历史久远。鞍山因市区南部一座形似马鞍的山峰而得名，因盛产岫玉，故而又有“中国玉都”之称，拥有世界第一玉佛、亚洲著名温泉、国家名胜千山、中华宝玉之都和祖国钢铁之都五大旅游品牌。

鞍山是中国优秀旅游城市、国家森林城市、国家园林城市、国家卫生城市、全国文明城市、中国综合实力30强城市。2018年12月，鞍山被农业农村部确定为第二批中国特色农产品优势区。