犀牛体型巨大，身体可达3米2，身高可达1米7，体重900至2300千克不等。雌性略大。这种犀牛只有一支角，角长少于20厘米，皮肤为灰色。爪哇犀牛喜欢独居，栖息在低地雨林的水塘边，有敏锐的嗅觉和听力。以植物的叶子、果实等为食。爪哇犀牛每4-5年繁殖一次，平均寿命35~40年。

由于爪哇犀牛具有中药价值，因此被大量捕杀。 爪哇犀牛普遍分布于孟加拉国东部，越南南部，泰国,老挝, 柬埔寨和爪哇岛（印度尼西亚） 以及中国华中、华南、西南地区。目前（截至2012年）只分布在爪哇岛的Udjung Kulon国家公园（数量50~60）和越南的Tien国家公园（ 越南亚种，数量2~7）。