华东政法大学（原“华东政法学院”）是新中国创办的第一批高等政法院校。1952年6月，经华东军政委员会批准，原圣约翰大学、复旦大学、南京大学、东吴大学、厦门大学、沪江大学、安徽大学、上海学院、震旦大学等9所院校的法律系、政治系和社会系合并组建成立华东政法学院。其后由于种种原因，学校于1958年并入上海社会科学院；1963年再次筹建，次年招生；1966年停止招生，1972年被撤销。1979年3月，经国务院批准，学校第二次复校。2007年3月，经教育部批准，学校正式更名为华东政法大学。学校原为司法部直属院校，现为上海市管理的高校。现任党委书记杜志淳教授，校长何勤华教授。

学校设有18个学院（部），拥有法学一级学科博士学位、硕士学位授予权，以及应用经济学、政治学、马克思主义理论、公共管理一级学科硕士学位授予权；建有12个博士点、32个硕士点、2个专业学位硕士点、24个本科专业；设有法学博士后流动站。学校在2002年、 2008年两次教育部本科教学工作水平评估中均为优秀；在教育部学位与研究生教育发展中心2012年学科评估中，法学一级学科位列全国五强；法学一级学科和公共管理一级学科被列入上海高校一流学科建设计划。

学校有1个国家级重点学科（法律史），2个国家级本科教学团队（法律史、经济法学），4门国家级精品课程（外国法制史、中国法制史、经济法学、司法鉴定概论），2个教育部高等学校特色专业建设点（法学、侦查学），5个省（部）级重点学科（国际经济法学、法制史、法学、经济法学、刑法学），4个上海市级教学团队（经济法学、刑法学、金融法学、刑事诉讼法学），23门上海市级精品课程（外国法制史、国际经济法、刑法学、中国法制史、商法概论、经济法学、法理学、侦查学、刑事诉讼法学、民法学、国际私法学、司法鉴定概论、著作权法、诉讼证据学、政治学原理、货币银行学、金融法学、法医学、毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系概论、知识产权法、金融犯罪研究、劳动与社会保障法、大学生心理健康），3个上海市特色专业建设点（法学、侦查学、知识产权），5个上海市本科教育高地项目（法学、政治学、侦查学、知识产权专业和“国际金融、航运法律人才培养创新项目”）。

学校出版有《法学》、《华东政法大学学报》、《青少年犯罪问题》、《犯罪研究》等法学类核心期刊；设有国际法律与比较法研究中心、上海市社会综合治理研究所、司法鉴定中心等 90 多个科研机构。学校图书馆藏书 200 余万册，中外文报刊 1500 多种。

多年来，华政人遵循“笃行致知，明德崇法”的校训，发扬“逆境中崛起，忧患中奋进，辉煌中卓越”的精神，已把学校建设成为一所以法学学科为主，兼有经济学、管理学、文学、理学等学科的办学特色鲜明的多科性大学，被誉为“法学教育的东方明珠”。