该剧讲述了一段跨越十六年时间的悲欢离合。九尽春回之时，窦氏登门楼思念自己十余年前离家的丈夫张才，恰逢知府苏昆之子宝玉经过门前，窦氏因其酷似丈夫张才，便把他认为义子。时光茬苒，四年后的一天，贫婆王桑氏长街叫卖衣衫，窦氏认出此衫乃是张才之物，一再逼问，王桑氏道出实情，原来旧衣来自虎丘山桃花庵女尼陈妙善处。窦氏与侍女二人到桃花庵中，窦氏探问妙善，妙善极力隐瞒。窦氏又设计与妙善结为金兰，将她请至家中，在窦氏的旁敲侧击一再追问之下，妙善只得道出当年隐情。原来十余年前，张才虎丘逛会偶遇妙善，他与妙善两情相悦，在桃花庵内成就鱼水之欢。不料三个月后，张才染病身亡，妙善也身怀有孕产下男婴。妙善托贫婆将男婴转送他人，并用张才的外衣包裹婴儿。道出实情后，窦氏与妙善尽弃前嫌。两人又从王桑氏口中得知，知府之子便是当年她转送的男婴，也就是四年前窦氏认下的义子宝玉。此刻宝玉高中状元，窦氏与妙善到苏府认子，苏氏不允，三人争执起来，宝玉深明大义，生养之恩皆不敢忘，于是一子认下三母，一家团圆，皆大欢喜。