剧中演唱的青衣味道浓郁，沉实大气，既有豫剧传统唱腔固有的高亢激越，也有细腻委婉的处理，把对爱情忠贞不屈的“黄桂英”惟妙惟肖地呈现在舞台上，每每令台下观众看得酣畅淋漓。其中的《坐楼》和《打路》两折成为久演不衰的唱段。

李授在朝为官，长子李彦荣带兵把守边关，世代忠良，怎耐遭奸臣陷害，全家驱逐出府，勒令离京。次子李彦桂与黄璋之女黄桂英自幼订亲，无奈之下，李彦桂带领家人投奔苏州未成亲的岳父家中，怎耐岳父太势力，又怕沾污毁约退亲。小姐黄桂英贤得大义，欲意赠其银两暂且安身，怎知其父借刀杀人，言说李彦桂是强盗，送入南监三日问斩。桂英冒雨潜行，法场祭桩，途中遇李母和大嫂，因受误解而遭打，经一番哭诉表露真情，共赴法场；同时，宝马火焰驹带义士赶往边关，李彦荣得知此事返京昭雪，也幸好，全家得救。

此剧以黄桂英与李彦桂曲折姻缘，歌颂了古代青年男女坚贞的爱情，反映了人情冷暖世态炎凉。