陆长海是磐石湾的民兵连长，他根据一把可疑的刀鞘，在群众的帮助下抓住了持刀前来接头的特务。这时恰是1963年的国庆前夕，敌人要在举国欢庆的时候，制造混乱。陆长海胆大心细，他紧紧抓住了这个线索，终于从特务的口中得知了敌人的行动计划。准备接应的暗藏的海匪裘二能感到势头有些不对头，便骗取了民兵海根的信任，借船逃出港口。陆长海通过对海根进行阶级教育，掌握了裘二能的行踪，改变了战斗计划。长海的妻子巧莲留恋小家庭生活，思想麻痹，险些被乔装前来借船的敌特骗过。巧莲的母亲曾阿婆警惕性很高，她察觉并揭露了敌人，铁的事实擦亮了巧莲的眼睛；曾阿婆暗示少先队员阿团为民兵报警。阿团不幸被残匪抓进山洞。陆长海率民兵救出阿团，歼灭了大部分敌人。剩下两名匪首及残敌逃到公海的狼牙礁，长海不顾身负刀伤，跳海追敌，在狼牙礁上只身与敌人展开斗争，他利用敌人的矛盾，争取了敌副司令，将在公海上待命接应的敌二支队全部诱至礁上；他还用包伤口的血巾紧裹标灯，作为报警信号，召来我方军民，将这股敌特全部歼灭。