曲子戏是流行于中国西北五省区的汉族民间小戏。它源于明清时期的汉族民间俗曲，清末民初在各地形成具有不同风格的地方小戏，如敦煌曲子戏、华亭曲子戏、新疆曲子戏、宁夏曲子戏等。

曲子戏的主要特点是主题集中，短小精悍，短者在台上演出十几分钟。剧目的题材除部分源于大戏（秦腔等）的某一特定片段（折戏）外，结合现实生活艺人编创的占有绝对优势。前者如《断桥亭》、《李彦贵卖水》、《四郎探母》、《刺目劝学》、《莺莺降香》、《白蛇盗草》等，后者如《张连卖布》、《老少换》《打懒婆娘》、《刘三抽烟》、《春姐找父》、《闹老爷》、《相面》、《二傻（读”瓜\”）子吆车》、《捅乱子休妻》、《双喜接妹》、《王婆骂鸡》、《大夫小妻》、《傻（读”瓜\”）女婿拜寿》、《白虱告状》、《白先生看病》、《十八摸》、《货郎担担子》、《跛子送丈母》、《两亲家打架》、《告斧头》、《张三背板凳》、《啃羊头》、《拉猴》、《瞎子接亲》、《瞎子嚷店》、《李志英站店》、《推磨》、《花子拾金》、《下四川》、《顶花砖》、《当皮袄》、《货郎背包袱》、《剜蔓菁》、《卖豆腐》等。在乐器伴奏上，文场面以三弦为主，配以板胡、二胡、笛子；武场面原以四页瓦、碰铃为主，后来受秦腔等大戏的影响，加上了干鼓、铙钹、勾锣等。曲子戏的曲调颇为丰富，其中某些独特的曲牌，如”山歌调\”只用于”六瓶花\”等； 但大多数与流传在陕西省眉县、户县一带的”眉户戏\”曲牌有着血缘关系，而在具体演唱时也存在一定的差异；其整个声腔体系由一百多个曲调组成；就表达感情上看，可分为”苦（哭）音类\”和”花（欢）音类\”。为塑造人物、烘托气氛提供了丰富的要素；其音乐调式属”征调式\”。

2006年5月20日，曲子戏经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。