潮州是国家历史文化名城，建制始于晋咸和六年（公元331年），距今已有1674年历史。历史上相继为潮汕郡、州、路、府治所，隋代经略台湾的始发地，唐代以来是海上丝绸之路的重要门户和对台的主要通道。宋代以来享有”南国邦郡“、“岭海名邦”、“海滨邹鲁”之称。潮州地灵人杰，名人有岭南第一名臣翁万达、泰国五大帝之首达信大帝、国学泰斗饶宗颐、世界华人首富李嘉诚、谢国民、广东省长卢瑞华等。

潮州是潮汕人重要的祖籍地、聚居地，潮汕文化重要的发源地、兴盛地。以潮语、潮剧、潮州音乐、潮州工夫茶、潮州菜、潮绣、潮汕善堂、潮汕商帮文化为代表的潮汕文化影响深远，誉播海内外。是中国优秀旅游城市、对外开放旅游城市，拥有15项国家级非物质文化遗产、9处全国重点文物保护单位、26处省级文物保护单位，特别是广济桥、韩文公祠、牌坊街等一批全国著名景区景点和特色旅游休闲街区。