牡蛎可以过滤水中的杂质，在其自然生态系统中起着重要的作用。此外，它们还为渔民提供了一个重要的收入来源。不幸的是，野生牡蛎为生存而挣扎，该物种种群在2011年被宣告“功能性灭绝（functionally extinct）”，也就是说该物种因其生存环境被破坏，数量非常稀少，以致在自然状态下基本丧失了维持繁殖的能力，甚至丧失了维持生存的能力。