《光之美少女》是一个长篇动画系列，从2004年开始连载起到目前为止总共连载了十个季度，本系列属于单元剧式作品，由于第一、二季度与第四、五季度的剧情、人物、世界观分别皆有延续的关系，而其他各个季度都是属于独立剧情因此亦可区分为八代。各代都有独立的剧场版，而“光之美少女全明星（光之美少女All Stars)”剧场版系列则由当下的历代主角共同演出。

此系列虽是以幼稚园到初中生的女生为主要观众阶层，不过设定上跟以往的魔法少女动画有很大差别，所以亦吸引到一群青少年观众收看。本系列作品除了在日本的朝日电视台和朝日放送播出之外，另外台湾的东森幼幼台以及香港的无线电视翡翠台为主要播放之海外电视台。 以往的魔法少女，虽然号称要为正义而战，然而除了她们的老祖宗甜心战士以外，往往都还是在紧要关头会出现「王子」一类的男性角色出来解救她们，最典型的例子莫过于《美少女战士》中的「夜礼服假面」了。但是随著女性自觉的潮流来临，这种「解救女主角的王子」之类的角色，其存在是否有意义，也逐渐受到了质疑。而在《光之美少女》中，这种「王子」型的男性将不复存在！女主角们也抛弃「等待男性救助」的陈腐传统，成为真正巾帼不让须眉的超级英雄！

从另一方面来说，往年的战士型魔法少女，主要的战斗方式不外乎用可爱的法杖发出魔法光芒等等，很少有直接进行暴力打斗的；即使是魔法少女元祖的《甜心战士》，也只使用比较接近女性形象的细长西洋剑为武器，这是因为古早以前手冢治虫的《缎带骑士》给人的印象，其后池田理代子的《凡尔赛玫瑰》和较晚期的《少女革命》等作品，更是加深了「西洋剑是适合女性使用的优雅武器」之概念），很少靠拳打脚踢等等过往被认为「野蛮」的招式来战斗。

但《光之美少女》的战斗方式则不同于以往魔法少女「施放魔法」的柔性战法，而是与敌人硬碰硬，展开拳脚交加的格斗战！就这点来说，她们不愧是与超级战队、假面骑士放在同一时间段播出的女英雄们！比起这些超级英雄毫不含糊！也难怪在日本各大游乐场的Super Hero Show中，《光之美少女》向来是和奥特曼、超级战队与假面骑士们平起平坐，同进同出！也无怪乎这部原本是以小女生为对象的作品，在日本播出后能获得广大观众的回响，赢得不同年龄层的动漫迷的支持。

不盲目跟随主流这是本系列比同类作品经营得更成功的秘诀，过往的魔法少女作品都走着低龄卖萌路线，靠可爱的女性形象和校园恋爱内容感染观众。而本系列一直坚持走英雄路线，通过塑造女性英雄形象打动观众。使得这个系列在诞生没几年就能够傲视同群，成为了家喻户晓的新生代国民级作品。

长年保持强势迅猛的发展势头，预测本系列还能再战十年，这将是魔法少女作品中具有划时代意义的新里程碑，为后世的魔法少女的发展模式提供了成功经验和借鉴蓝本。