怀梆是河南省古老稀有的汉族地方戏曲剧种，因起于旧怀庆府（今沁阳）一带， 怀梆故名怀梆，俗称怀庆梆子、老怀梆、小梆（班）戏、怀调，主要流行于河南沁阳、博爱、济源、孟州、温县、武陟、修武、原阳、获嘉、焦作、新乡一带。其前身是由围桌说唱祈雨演变而来的海神戏，形成于明洪武、永乐年间。旧时每当大旱，人们在神前陈列供品，于盘中放一小蛇当“河大王”敬奉，组织一些艺人，不化装、不登台、不表演，就地围桌说唱，祈求降雨。后逐渐演变为登台化装表演。

怀梆赖以生存、发展的社会基础发生了变革的形式下，出现演出市场低迷、演员跳槽等严重现象，整个剧种面临着青黄不接、后继乏人的局面，需要从速采取措施加以抢救、保护。

2006年5月20日，怀梆经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。