宋元戏文中有个重要剧目叫《刘文龙菱花镜》，又叫《刘希必金钗记》。这个剧本原已失传，但这个故事在温州曾经广为流传。温州人习惯叫它“洗马桥”。洗马桥是剧中故事的发生地。此桥即在温州城内，因北宋时一位太子洗马出钱建造而得名。1975年广东潮安贝山出土了明宣德本《刘希必金钗记》，使今人有幸再见南戏古木。剧中内容、地名、人名都证明它与温州流传的“洗马桥”是同一个故事、乐清越剧团演出的《洗马桥》即据此改编。

　南戏作为当时的一种大众文化商品走过千年已成为中国古老艺术的瑰宝。其中部分代表剧目经过不断改编得以久演不衰。久演依赖于改编，改编的目的始终是为了“接通”当时的观众。这也许就是一个民族的文化基因代代相传而又不断发展的原因。出于这样的认识，本剧大胆改编原著，在保持原来故事框架的基础上对人物、情节作重新建构。

　剧情大意：温州书生刘文龙，为上京赶考，成亲三日即与妻子肖月英分别，夺魁之后受皇帝派遣，作为和番使臣出使番邦，从而改变了他自己及周围相关人物的命运，迫使每个人在情感、信念、价值上作出重新选择。番邦公主一见钟情，情深似海；结发妻子另遇知音，难守旧盟，表弟宋湘对刘文龙恩重如山，却又结下夺妻之怨……恩、怨、情、仇是戏剧永远说不完的故事，看只看到中人如何对待怎样处置。