新编历史剧《甲申祭》是参照郭沫若同志史论《甲申三百年祭》创作的。剧作描写了明末农民起义首领李自成于1644年进入北京建立大顺王朝短短40天兴衰过程。深刻地揭示了“得民心者得天下，失民心者失天下”的主题思想。

《甲申祭》把以农民起义领袖李自成为主角的故事的思想，作为全党和全国人民的宝贵史鉴，使大家从当时国内外惊心动魄的斗争中警醒，不要学李自成，不要像他那样“其兴也何勃，其败也何速”，时刻牢记，不要重犯胜利时骄傲的错误，永远记住腐败不得人心。该剧有着深刻的历史意义和现实意义。