这部戏讲述的是唐太宗李世民整饬吏治，惩治贪官，反腐倡廉，举贤任能，励精图治的故事。唐朝贞观年间，李世民初登皇位，命文武百官书写治国条陈，将军常何不通文墨，路遇秀才马周，命其代笔，马周遂写治国条陈，并画无眼苍龙一幅，讥讽皇上有眼无珠。皇上李世民看后认为马周是治国安邦的奇才，为求贤才，决定微服私访。马周来到新丰店，巧遇早年情侣酒店孀妇张四娘，偏偏皇上李世民也前来寻找贤才。在新丰县酒店内，县令赵元楷得知马周乃皇上重用之人，欲招赘为婿，马周不允，遂将其押入监牢，并借故敲诈勒索扮作客商的李世民，将他的玉佩、骏马以及衣裳据为己有。又在新丰店内搜出马周无眼苍龙欲置马于死地。落荒而逃的李世民下决心重整朝纲，带领众校尉赶到新丰县大堂，县令赵元楷当堂吓死，李世民释放了马周，并封其为监察御史，救下被打成重伤的四娘。四娘急中生智，咬破手指为龙点睛。四娘由于受伤过重，当堂死去，李世民劝慰马周，厚葬四娘，并携马周返回长安。剧情曲折，起伏跌宕，充满了浓郁的人性和人情。