《宦门浪子》讲述了南宋时的温州,中国最早的戏剧南戏在此生成并勃兴,戏文班子遍布城乡。温州同知之子马倚天偶观戏文,即为倾倒而一发不可收,整天追随剧团看戏。春瓯戏班女主角王君芳色艺双绝,马倚天对其十分倾慕并欲拜其为师,立志学艺。王君芳也为马对戏文的痴迷而动心,但因其乃宦门之后,而心存疑虑。
马倚天之父马伯宗虽然为人正直却十分迂腐,一直认为戏文是不登大雅之堂亦无大用的民间游戏,得知儿子拜师学戏,十分震怒,一面将儿子禁闭书房,一面责令春瓯戏班马上离开温州。马倚天却痴心不改,设计逃出,远走天涯,一路求艺学戏,发誓定要找到王君芳。其时戏文另一名角李红香被恶僧祖杰奸杀,马倚天之父马伯宗主审此案。因祖杰朝中有人,温州知府畏惧,遮瞒真相,致使祖杰逍遥法外。马伯宗身为副职,虽据理力争却遭斥责而官降三级。半年之后,马倚天历经千辛万苦,在同乡戏迷帮助下,终于在京城临安找到春瓯戏班和王君芳,经过严格考核,成为戏班一员。在强烈正义感支持下,他提笔编写戏文《祖杰》,公开揭露恶僧。一出新戏,演遍四方,满城争说,朝野震惊。民愤一触即发,迫于压力,朝廷不得不处决祖杰。官复原职的马伯宗也曾暗地看戏,深为所动,当得知戏文是马倚天编写,儿子用戏文做到了自己想做而做不成的事后,大喜过望,父子欢聚。与此同时,马倚天和王君芳也以戏为媒,有情人喜成眷属。