宋代，书生范仲禹带着妻子入京赴试。归途中，儿子被虎衔去，妻被告老太师葛登云抢去。范得樵夫指引，直去葛家寻找其妻。葛假意款待，将其灌醉。并诬范行凶，乱棍打死。时范得中状元，两个报录人找不到新科状元的下落，却在途经葛太师门前时，见抬出一只箱子，很重。二人错认为箱中是财宝，尾随至荒郊上前拦劫。抬箱人扔下箱子逃去。箱中正是被葛登云打死的范仲禹。箱开后，范复活，但因遭此打击，精神失常。 桂剧《打棍出箱》，其“三跌四出，箱内换衣”堪称一绝。

《打棍出箱》是桂剧的经典绝活。要求演员在不足1平方米的箱子里瞬间完成“三跌四出”、“箱内换衣”、“后空翻入箱”等一系列高难度动作。