月湖景区位于宁波老城区西南隅，面积96．7公顷，其中水域9公顷，是宁波城内最重要的历史文化保护区，素有“浙东邹鲁”之美誉。月湖开拓，始于唐代。至太和七年（833）年，鄮县令王元暐兴修水利，“导它山之水，作堰江溪”，并引流入城，潴为日、月两湖，民得其利。至两宋时期，宁波渐成繁华都市和京畿重镇，城中水利相继修浚，以至“沟血脉连”、“家映修渠，人酌清泚”，形成以月湖为核心的城市水网系统。“三江六塘河，一湖居城中”，现存的水则亭遗址及月湖河道，就是这段历史的重要见证。元祐八年（1093）至绍圣间，知洲刘淑，刘程先后疏浚月湖，“以积土广为洲，遍植松柳”，月湖十洲从此形成，风光盛于一时。据文献记载：“湖中有汀洲岛屿凡十，曰：柳汀、雪汀、芳草洲、芙蓉洲、菊花洲、月岛、松岛(即竹洲)、花屿、竹屿、烟屿。亭台楼阁随方面势，四时之景不同，而士女游赏特盛于春夏，飞盖成阴，画船漾影，殆无虚日”。众乐亭、憧憧二桥、偃月堤、广生堤、寿圣寺、十洲阁、银台第等，成为月湖十景之主景。建炎以后，宋室南迁。月湖十洲成为四明故家大族的择居佳处，文人士夫会聚于此，退隐里居，读书讲学，成一时之尚。著名的西湖楼氏家族，如宋丞相史浩家族，以及杨简、袁燮、舒璘、沈焕等“四明学派”的著名学者，都曾在此定居或流寓讲学，“里为冠盖，门成邹鲁”。十洲之上因而世家宅第林立，书楼讲舍遍布，庙堂寺院众多，园林泉石独幽，小桥流水、竹影荷香，极富江南水乡和地域文化特色。明、清以来，传统相继：范氏天一阁、徐氏烟屿楼、张氏方岳第、童氏白华堂，名人辈出，书香幽幽。全祖望曾写下优美篇章《湖语》，记载月湖的千年文明，令人叹为观止。