牯岭原名牯牛岭，因岭形如一头牯牛而得名。19世纪末，英国传教士李德立入山，租用了牯牛岭的长冲，在这里兴建住宅别墅，逐步开发，并按其气候清凉的特点，据英文Cooling的音译，把牯牛岭简称为牯岭。

牯岭分为东、西两谷，庐山主要景点分布其中。这里地势平坦，峰峦葱茏，溪流潺潺。青松、丹枫遮天蔽日。近千幢风格各异的各国别墅依山就势而筑，高低错落，潇洒雅致，点缀在万绿丛中，与周围环境十分和谐，为国内少有的高山建筑景观。

解放后东西谷均辟为疗、休养，旅游接待区。疗养院、休养所、宾馆、饭店星罗棋布，接待来山游客。

牯岭街，山上最繁华的地方,近庐山电影院。这条自东向西略成弧形的半面街道，蜿蜒于牯牛岭西麓，依山而建。商店、旅社、餐厅、书店、酒楼、车站、咖啡厅、舞厅、商场等服务设施均掩映在绿荫丛中，形成天街云市般的山镇。这里不仅是庐山政治、经济、文化、旅游接待和疗、休养的服务中心，而且是通往各景区、景点的交通枢纽。

牯岭街街心公园，位于牯岭街的一端，建于1954年，后于1987年重修。公园南背牯牛岭，北临剪刀峡，傍岭临谷垒坝筑土而成，面积为5000平方米。2000年又扩建5000平方米。公园呈三角形。

园内曲径小道，蘑菇亭昂然。茂林娇花，芳草萋萋。园中央筑有一个半月形大花坛，坛上安放着一头卧即待起的石牛。石牛由数块巨石镶嵌而成，约高2米，长4米。造型生动，融合雕凿、圆雕、浮雕等技法，具有抽象的神韵，使一头强劲有力的牯牛借石质而生。基座上镌有现代书法家启功题写的“牯岭”二字。这头石牛表达了鲜明的主题，是牯岭的象征。

如今盛夏时节，避暑消夏的游人云集这里，清晨看日出，午间戏碧水，傍晚观夕阳。夜幕降临，在庐山牯岭街心公园，还可赏牯岭正街和窑洼一带万家灯火，仿佛是天上的银河在闪烁。