天水位于甘肃东南部，自古是丝绸之路必经之地和兵家必争之地，全市横跨长江、黄河两大流域，新欧亚大陆桥横贯全境。至2013年天水辖武山、甘谷、秦安、清水、张家川回族自治县五县和秦州、麦积两区。

天水有国家和省、市级重点保护文物296处，国内唯一有伏羲塑像的天水伏羲庙，中国四大石窟之一、号称“东方雕塑馆”的麦积山石窟，还有其他大小石窟6处。

天水是华夏文明和中华民族的重要发源地，国家历史文化名城，享有羲皇故里、娲皇故里、轩辕故里的荣誉，羲皇始创八卦，天水被誉为“易学之都”。伏羲文化、轩辕文化、大地湾文化、先秦文化、三国文化、石窟文化、易学等博大精深。

天水也是中国县制初始地，天水市甘谷县具有华夏第一县的美誉，著名三国人物姜维就诞生于此。2500年的春秋古柏映衬着这座古老的城市，天水八千年的历史文化谱写了中华文明的序曲，古城天水誉为“历史古城”，天水全球华人寻根祭祖圣地。