明代,苏州虎丘,春光明媚,山水似画。江南才子唐伯虎与祝枝山结伴行游。唐伯虎巧与华府婢女秋香邂逅,顿生爱慕之心。为了秋香,唐伯虎买舟追觅倩影,后又不惜更名换姓,自卖自身到华府充当了一名书童,改名康宣,以求鸾凤和鸣。唐伯虎在华府中不巧有遇到了昔日爱慕自己的表妹冯玉兰,冯玉兰不幸嫁给了华府的痴傻大公子,对唐伯虎依然眷恋难舍,当她惊悉唐伯虎进府的目的后,一腔悲凉,满腹辛酸。但冯玉兰能以一颗宽容的心去帮助不爱自己的表哥,决意暗地里去帮助夺去自己爱人的秋香获得自己未能获得的爱情。
秋香出身山野,却自尊自爱。她鄙视大公子的纠缠,也误认唐伯虎也是一个拈花惹草的花花公子,故设下圈套,在花园里导演了一出让人啼笑皆非的闹剧。唐伯虎受辱后又气又恼,伤心的向秋香表明了自己真正的身份,并诉说了自己的刻骨思恋。秋香为之动情,以心相许。翌日,祝枝山为了寻觅唐伯虎来到华府,他机灵地为唐兄排忧解难,诳称康宣是江南第五大才子。与唐伯虎有宿怨的华太师为了压制唐伯虎的盛名,也为了为儿子寻得一位名师,应允唐伯虎可以在华府闺秀淑女中任意挑选一位为妻。在冯玉兰的帮助下,唐伯虎终于点了秋香为妻。待华太师发现自己的干女婿就是唐伯虎时,唐伯虎已携秋香乘船远去。