南京青奥组委于2012年2月至8月，通过全国大学生广告艺术大赛征集吉祥物，历时6个月，来自全国27个分赛区，32个省、市、自治区的903所大中专院校，120万名青年学生参与了本次比赛，共收到5万件有效作品。

南京青奥组委邀请专家对这一设计原型进行深入修改，并征求国际奥委会意见，最终将“砳砳”确定为南京青奥会吉祥物最终方案，先后报江苏省人民政府、国家体育总局和国际奥委会审批通过。

吉祥物名字中的“砳”指敲击石头发出的声音，象征劈山开路。“砳砳”象征着南京青奥会将在青年奥林匹克运动的探索中奋勇前行，打造青奥会的“南京模式”，为全世界的青少年带来惊喜与快乐。