享誉海内外的芳华越剧团是由著名越剧表演艺术家尹桂芳于1946年在上海创建的。剧团成立后,尹桂芳率领芳华人勇于开拓创新,全方位进行艺术改革,上演了《沙漠王子》等数十个剧目,其阵容之大,声威之大,一时风靡剧坛,令广大观众为之轰动。
1949年之后,先后排演新戏100多出,涌现了一大批优秀剧目,其中新编历史剧《屈原》,参加1954年举行的华东戏曲观摩演出大会,荣获优秀演出奖及音乐演奏奖。扮演屈原的尹桂芳荣获演员一等奖。文艺界老前辈田汉等曾给予很高的评价。 1959年1月,,芳华越剧团全体演职员迁往福建。整个搬迁过程仅用了十天时间。到福建后,芳华人克服了种种困难,又成功的演出了许多优秀剧目。从此,越剧的种子遍播八闽大地,光彩夺目的“尹派”艺术成为福建文化宝库中的璀璨明珠。
十年浩动中,芳华越剧团被迫撤消,尹桂芳惨遭迫害致残。文革结束后,1979年8月,芳华越剧团重新恢复建制,尹桂芳重任团长。剧团恢复之初,尹桂芳身残志不残,带领新老芳华人复排《何文秀》、《盘妻索妻》等“尹派”传统名剧,演出轰动沪、闽二地,使剧团重新焕发艺术的青春,以后又陆续上演一批新老剧目。