南涧彝族自治县位于云南省西部，大理白族自治州南端，地处大理、临沧、普洱三州（市）五县的结合部。初名“濮赕”，唐朝蒙舍诏时，因南涧地处所属政区南部，夹涧水之间，故名南涧。

南涧县旅游资源以自然景观和人文景观为主，主要有无量山国家级自然保护区、灵宝山国家森林公园、碌摩山古寺、石洞古寺、白云古寺、李文学就义遗址等。

2018年9月25日，获得商务部“2018年电子商务进农村综合示范县”荣誉称号。

2019年4月30日，云南省人民政府决定南涧彝族自治县退出贫困县序列。