怀地黄是四大怀药（怀山药、怀牛膝、怀地黄、怀菊花）之一，古怀庆府（今河南省焦作市境内）所产道地。近现代、当代中医名家，都对四大怀药作出了极为精到的评价，每每言及四大怀药的神奇效用与效力，言必褒誉有加。其中，山药以温县，地黄、菊花以武陟，牛膝以沁阳为佳。

地黄以焦作产者尤佳。1914年，焦作地黄曾在巴拿马运河通船万国博览会上展出。据现代医学化验，焦作地黄10克的药力等于他地产的30克或100克以上。由于水土、气候等自然条件的差异，焦作地黄种子被外地引进种植后，功药性顿减，或种一、二年即退化。

焦作种植地黄历史久远泡制技艺独特，经验丰富。许多优良品种，强金状元、四齿毛、7681等都是焦作人民亲手培育的。其中'金状元'的培育距今已有近百年的历史。近年来在国际市场上备受欢迎的园身地黄，还有一种'把地'，也叫苏直地、杭直地，其加工方法是西南岭村宋发兴于1845年发明的。这种地黄的选择、泡制规格很严，价格昂贵，专销苏、杭，解放后不再生产。熟地加工也是温县特有的技术，九蒸九晒，直至内外漆黑、发亮、味微酸甜方成。