茅岩莓茶又土家甘露茶、土家神茶，俗称长寿藤、灵芝草、观音草、藤婆茶、龙须茶等，是张家界原始森林的珍稀物种，学名显齿蛇葡萄，是本草纲目遗漏的奇世珍宝。 野生茅岩莓茶还不能人工迁植，经科学考证，该植物是经过第四世纪冰川灭绝性扫荡后，只生长在张家界海拔800~1300米云凝雾绕的张家界原始森林红砂岩中的一种珍稀物种，其环境不受任何污染。

茅岩莓茶传说的口传版本众多，部分有史料记载：“相传在亿万年前，上天动荡，边缘破损，女娲娘娘补天，劳累之极，蒙蒙浓浓中不慎将玉皇大帝早朝必饮的长生茶种子遗落凡间，生长于奇峰破云，林霄冲天，云雾缭绕的红纱岩中，因茅岩莓茶乃天赐神龙造物，吸收了天地的日月灵气，即使藏于深山悬崖峭壁，也能落地生根，掉子发芽，若有人幸得之天饮，可治百病。”正是茅岩莓茶的传奇，给当地土家人的生活生添了很多民族习俗，赋予了土家人独特的精神气质。