玉溪市地处云南中部，邻近省会昆明，是云南的主要旅游地区。玉溪市位于云南省中部，是距盛会昆明最近的地级市。辖红塔区、江川县、澄江县、通海县、华宁县、易门县、峨山彝族自治县、新平彝族傣族自治县、元江哈尼族彝族傣族自治县1区5县8自治县。

因其横贯坝子的玉溪大河（州大河）河水澄碧透亮，如玉带潺潺流淌在万亩田畴之中，故而得名“玉溪”。玉溪市有聂耳故乡、花灯之乡、云烟之乡，“三乡”的美誉。玉溪是人民音乐家聂耳的故乡，花灯歌舞在民间很普及，“玉溪花灯”在省内享有盛名。